毎日を忙しく過ごす中で、ふと立ち止まって「生きるってなんだろう？」と考える瞬間、ありませんか？ 仕事や家事、子育てに追われる日々の喧騒の中で、自分の心が本当に求めるものや、何のために生きているのか、見失いそうになることも。そんな時、私はいつも、本のページをめくったり、美術館に足を運んだりして、心の奥底に新しい光を灯してくれるヒントを探しています。
今回、心を惹かれたのは、神戸ファッション美術館で開催される特別展「THE 新版画 版元・渡邊庄三郎の挑戦」のプレスリリースでした。一見、歴史の中の美術展のように思えるかもしれませんが、ここには、私たちの「生きる」を深く考えさせてくれる、一人の人物の熱い物語が込められていたのです。
衰退の淵から、新しい美を創造する情熱
物語の主人公は、渡邊庄三郎。明治の時代、西洋の写真や印刷技術の導入によって、江戸時代から続く日本の誇るべき伝統芸術、浮世絵木版画は衰退の一途を辿っていました。多くの人が見向きもしなくなったその状況で、庄三郎は17歳で浮世絵商に勤め、その「バレンで摺る木版画特有の美しさ」に深く魅了されます。そして、彼は決意しました。「この美しい木版画を復興させ、新しい木版画を創造する」と。
庄三郎は、単なる伝統の継承者ではありませんでした。彼は独立し、大正時代に入ると、来日した外国人画家たちとの交流を深め、その作品を版画化することに挑戦します。さらに、鏑木清方門下の伊東深水や川瀬巴水といった、当時最先端の新進気鋭の画家たちを巻き込み、高い芸術性を意識した「新版画」の制作に情熱を注ぎました。絵師、彫師、摺師という江戸時代から続く協業体制を踏襲しつつも、高品質な材料を選び抜き、それまでにない複雑かつ華麗な彩色、「ざら摺り」といった手摺りならではの技法を駆使する。それは、庄三郎の卓越した審美眼と、未知の美を追求する飽くなき挑戦なくしては成し得なかったことです。
彼の挑戦は実を結び、昭和の初めには「新版画ムーブメント」として国内外で大きな注目を集めることになります。それは、単なる「古いもの」の復刻ではなく、伝統を基盤としながら、新しい感性と技術で生み出された「モダンな美」だったのです。
「挑戦」から見つける、私たち自身の生きる道
渡邊庄三郎の人生を辿ると、私たちの「生きる」ことへのヒントが見えてきます。彼は、多くの人が諦め、忘れ去ろうとした伝統の中に、まだ見ぬ可能性と未来の美を見出しました。そして、その信念のために、既存の枠にとらわれず、新しい才能や異文化との交流を積極的に求め、困難な道のりを切り開いていきました。
私たちもまた、日々の生活の中で、様々な「衰退」や「停滞」に直面することがあります。キャリアの壁、家庭での役割の変化、人間関係の悩み…。「もう無理かもしれない」と感じる瞬間があるかもしれません。でも、庄三郎の挑戦は、私たちに語りかけます。「その状況の中で、どんな新しい美を見つけられるだろう？」「どんな新しい挑戦ができるだろう？」と。
伝統を守りつつも、新しいものを取り入れる柔軟性。周りの声に耳を傾けながらも、自分の「好き」や「美しい」という感性を信じ抜く勇気。そして何よりも、人の手から生み出される「手仕事」の温かさや、そこから生まれる「完璧ではないけれど、心惹かれるもの」を愛する心。AIやデジタルが急速に進化する現代だからこそ、私たちは、アナログな感性や、五感で感じる美の価値を再認識する時期に来ているのかもしれません。
庄三郎が追求した「美意識」は、人生を豊かに彩る鍵でもあります。日々の暮らしの中で、ふと目に留まる花の色、空のグラデーション、手触りの良い器。そうした小さな「美しいもの」を見つけ、慈しむことで、私たちの心は潤い、明日への活力を得ることができるでしょう。それは、誰かの模倣ではない、「私だけの美意識」を見つける旅でもあるのです。
心に灯をともす、今日の一冊
特別展「THE 新版画」を訪れる前後に、ぜひ手に取っていただきたい一冊があります。新版画が追求した「日本的な美」や、西洋からの視点と日本の伝統の融合というテーマに通じる、川端康成のノーベル文学賞受賞記念講演集です。
川端康成が語る、日本人が古くから培ってきた繊細な美意識や自然観は、新版画が世界に示した美の根源と重なります。庄三郎の挑戦は、まさにこの「美しい日本の私」を、版画という形で世界に提示したとも言えるでしょう。この本は、私たち日本人の中に脈々と流れる「美」の感性を再認識させてくれます。日常に潜むささやかな美しさ、儚さの中に宿る力強さ。展覧会の作品に込められた美意識をより深く感じ取り、私たち自身の「美」を見つめ直すきっかけとなるはずです。
神戸ファッション美術館で、渡邊庄三郎の情熱、画家たちの魂、職人の技に触れることは、きっとあなた自身の「生きる」を見つめ直し、心に新しい光と彩りをもたらしてくれるはずです。ぜひ、ご自身の心で、その「美」を感じ取ってみてください。
心に灯をともす、今日の一冊
『美しい日本の私』は、川端康成がノーベル文学賞を受賞した際に行った記念講演「美しい日本の私―その序説」を中心に、日本の伝統美や精神性について深く考察したエッセイ集です。新版画が、日本の伝統的な木版画の技法を用いながら、西洋の感性を取り入れて新しい美を創造したように、この本は日本文化の奥深くに息づく美意識を言葉で紡ぎ出しています。儚さの中に美を見出す感性、自然との調和、禅の精神など、日本人特有の美的感覚を再認識させてくれるでしょう。展覧会で新版画の作品を鑑賞する前後に読むことで、作品に込められた精神性や美意識をより深く感じ取り、あなた自身の「美」に対する視点を豊かにしてくれるに違いありません。
引用元：https://prtimes.jp/main/html/rd/p/000000033.000056903.html
