こんにちは。澄み切った冬の空気の中に、新しい年への期待と、日々の忙しさが入り混じる季節となりましたね。皆さま、いかがお過ごしでしょうか。
このところ、友人との会話やSNSのタイムライン、あるいはふとした瞬間に、どこか漠然とした「生きづらさ」や「モヤモヤ」を感じることはありませんか？ 私たちの暮らす日本は、海外から見れば「完璧」と言われるほど、安全で、清潔で、規律正しく、勤勉な人々が暮らす素晴らしい国です。私たち自身も、その美点や誇りをよく知っています。けれど、その「完璧さ」の裏側で、知らず知らずのうちに、私たちは何かを我慢したり、抑え込んだりしているのかもしれません。
今日は、そんな私たちの心に寄り添い、共に「生きる」ということについて深く考えるきっかけをくれる一冊をご紹介しながら、この国のこと、そして私たち自身のことを見つめ直す時間をご一緒できたらと願っています。
私たちが生きる、この国のこと
真面目で勤勉、礼儀正しく、高いサービス精神。犯罪が少なく、街は清潔で、四季の移ろいは息をのむほど美しい。世界に誇る文化や技術も数えきれません。確かに、客観的に見れば、日本は多くの点で「完璧」に近い国だと言えるでしょう。私たち自身も、そう信じ、そうあろうと努めてきました。
でも、その「完璧」という言葉の響きは、時に私たちを縛りつけているようにも感じられます。満員電車で押し潰されながら会社に向かい、長時間労働に耐え、家では「良き母」「良き妻」であろうと奮闘する。社会が求める役割を完璧にこなそうとすればするほど、心と身体はすり減っていく。そんな経験はありませんか？ 私たちの日常に潜む、この「息苦しさ」の正体は一体何なのでしょう。
『完璧』の裏側にある、見えない声
今回ご紹介する西村カリンさんの新著『日本 「完璧」な国の裏側』は、まさにこの「完璧さ」の陰に隠された、私たちの声なき声に光を当ててくれます。フランス人ジャーナリストである彼女は、長年日本に在住し、日本人男性と結婚し、二人の子どもの母として、私たちと同じ「日常」を生きています。そんな彼女が、「日本を愛しているからこそ」の深い洞察で、この国の政治、メディア、司法、家父長制、教育、高齢化、働き方、移民といった多岐にわたるテーマに切り込んでいます。
特に心に響くのは、「自己犠牲の代償の上に築かれた『完璧』な国の姿」という言葉です。私たちは、社会の調和や集団の利益のために、個人の感情や欲求を抑え込み、自己犠牲を厭わないことを美徳としてきたかもしれません。特に女性たちは、家庭や職場において、その「自己犠牲」を求められる場面が少なくないのではないでしょうか。子育てとキャリアの両立、介護の問題、性別役割分業の無言の圧力……。そうした中で、私たちは本当に自分らしく「生きる」ことができているのでしょうか。この本は、そうした私たちの内なる問いかけに、具体的な視点を与えてくれます。
外からのまなざしが教えてくれること
西村カリンさんの視点の最も興味深い点は、彼女が「外」の視点と「内」の視点を併せ持っていることです。フランスという異文化の中で育ったジャーナリストとしての客観性と、日本の生活に深く根差した一人の人間としての共感。この稀有な視点だからこそ、私たち日本人には当たり前すぎて見えなくなっていた、この国の構造的な問題や、私たちの生き方に影響を与えている文化的背景が浮き彫りになるのです。
「なぜ、こんなに息苦しいのだろう？」と感じていたモヤモヤが、この本を読むことで、少しずつ言語化され、形を帯びてくるのを感じるはずです。それは決して、日本を否定するものではありません。むしろ、自分たちの社会をより深く理解し、私たちの「生き方」を見つめ直すための、大切なヒントを与えてくれるのです。外の目を通して自国を見ることで、私たちの「当たり前」が相対化され、これまで気づかなかった選択肢や、心のゆとりが生まれるかもしれません。
自分らしい「生きる」を探して
「完璧」であることの裏側に、どれほどの重荷が隠されているのか。この本は、私たち一人ひとりがその問いに向き合う勇気を与えてくれます。社会の仕組みや構造を知ることは、私たちの「生きづらさ」の根源を理解する第一歩です。そして、その理解が深まることで、私たちはもっと自由に、もっとしなやかに、自分らしい「生きる」を探すことができるようになるでしょう。
完璧な国で、完璧であろうとすることから、少しだけ肩の力を抜いてみませんか？ 自己犠牲の先に本当に私たちが求める未来があるのか、立ち止まって考えてみませんか？ この本が、あなたの心に小さな灯りをともし、新しい視点と、自分にとっての「完璧」とは何かを見つけるための、確かな一歩を踏み出すきっかけとなることを願っています。
心に灯をともす、今日の一冊
『日本 「完璧」な国の裏側』西村カリン
私たちが日々感じる「息苦しさ」の根源を、フランス人ジャーナリストの鋭い視点と、日本での生活に根ざした深い洞察力で解き明かしてくれる一冊です。政治、メディア、家父長制、教育、働き方など、私たちの「生きる」に直結する多岐にわたるテーマを、国際比較も交えながら描いています。この本を読み終えた時、きっと「日本」という国と、その中で生きる「あなた自身」への理解が深まっているはずです。漠然としたモヤモヤが言語化され、あなたの生き方の羅針盤になるかもしれません。完璧な国で完璧であろうとすることから少し離れ、心にゆとりを持って「私らしい生き方」を見つけるための、確かな一歩を踏み出すきっかけとなることを願っています。
引用元：https://prtimes.jp/main/html/rd/p/000001149.000012754.html
